节能蓄热器一般设计为卧式压力容器，与锅炉配套使用。蓄热器外体使用保温层，筒体内装有冲蒸汽的钢管、支管与蒸汽喷头，喷头外围装有循环筒。一般喷头需要特制，使用寿命长，效果好。外部装设有压力表，水位计和自动控制阀等。筒体外设有蒸汽进出口，进水管口与底部排水口，人孔等。

节能蓄热器筒体内90%为饱和水，水上面为蒸汽空间。当锅炉蒸发量大于用汽量时，多余的蒸汽进入蓄热器加热其中的储水，蒸汽本身也凝结于其中，蓄热器中的压力随之上升。

当用汽量大于锅炉的蒸发量时，蓄热器中的储水因降压而沸腾，提供蒸汽以保持锅炉负荷不变。整个工作过程由一组自动调节阀门自行控制。锅炉压力与用汽压力之间的压差越大，节能蓄热器可储蓄的热量也越大，并可按不同的情况来选择其容积。

节能蓄热器节能效果明显，安全可靠：供热系统安装节能蓄热器后，使锅炉运行工况稳定，燃烧状况保持良好，供汽稳定；合理使用蒸汽蓄热器后，一般能节约燃料3%-20%。并在锅炉发生故障停用时，可在短期内用蓄热器紧急供应蒸汽，确保生产。